La squadra, secondo numerosi critici, sembrava infatti destinata a non superare neppure il girone di qualificazione e invece l’eliminazione è avvenuta nei quarti, ai calci di rigore con la Germania, e dopo aver superato negli ottavi la Spagna.
Il posto di CT è stato preso ora da Giampiero Ventura, ex tecnico del Torino, il quale ha confermato il precedente organico quasi per intero, con l’inserimento di pochissime novità e in particolare Belotti e Bonaventura.
La nuova avventura è iniziata bene. La Nazionale si è imposta infatti 3-1 contro Israele nella prima partita delle qualificazioni. Ottima la prestazione di Marco Verratti che, ancora una volta, mettendo in mostra le sue capacità tecnico-tattiche, ha dimostrato di esser una pedina fondamentale nello scacchiere azzurro. Da evidenziare anche il ritorno di Giacomo Bonaventura, giocatore duttile, capace di ricoprire più ruoli. Servita la prima vittoria, avanti il prossimo avversario