La cronaca
Ritmi elevatissimi fin dalla palla a due. Nei primi minuti si segna poco, ma ciò avviene non per approssimatezza in fase conclusiva, quanto per la grande intensità che entrambe le compagini mettono in fase difensiva. A metà primo quarto, Battipaglia (grazie a 4 punti di una Potolicchio ottimamente entrata in partita) è avanti di 1 (6-5). La contesa è gradevolissima e conferma, fin dalle prime battute, che entrambe le squadre meriterebbero una classifica migliore di quella che hanno.
Nella seconda metà del periodo, lieve accelerazione delle padrone di casa che continuano a difendere con grande attenzione (molto bene Dione) trovando anche soluzioni di qualità in attacco, con Scarpato e Logoh in bella evidenza. L’allungo che ne deriva non è certamente decisivo (anche perché le marchigiane, con Gonzalez, rispondono colpo su colpo), ma rappresenta un segnale più che incoraggiante. Al 10′, la O.ME.P.S. Afora Givova è avanti di 5 (16-11).
Nella prima parte del secondo quarto, ulteriore accelerazione di Battipaglia che ha in Gerostergiou la protagonista: la lunga greca trova soluzioni importanti (anche dalla distanza) e regala il massimo vantaggio alle biancoarancio (+10 al 13′, 23-13). Ma il Thunder Basket è compagine davvero coriacea e, con ancora Gonzalez sugli scudi, si riorganizza rapidamente tanto da dimezzare lo svantaggio (-5 al 17′, 28-23).
Nell’ultima parte del primo tempo, in un’esaltante alternanza di inerzie che continuano a capovolgersi, c’è prima un nuovo allungo di Battipaglia che, con Gerostergiou, Logoh e Dione, vola sul +11 (34-23). Poi, arriva lo 0-5 di un Matelica mai domo e pronto a giocarsi le proprie carte in un secondo tempo che si preannuncia esaltante. All’intervallo lungo, la O.ME.P.S. Afora Givova è sul +6 (34-28).
Ad inizio terzo quarto, le marchigiane intensificano ritmi ed aggressività nel tentativo di ricucire lo strappo. Battipaglia, per un attimo, va in difficoltà, ma non crolla: questo perché Gerostergiou è in una grande serata e, da sola, tiene a bada le marchigiane. A metà frazione, le padrone di casa sono ancora avanti di 6 (42-36). Stesso copione nella seconda parte del periodo, con Matelica che spinge (Gonzalez incontenibile) e Battipaglia che resiste (con Milani, ora, a meritarsi tanti applausi).
Al minuto 28′, le biancoarancio sono sul +7 (46-39). Ma, negli ultimi due minuti, le ospiti, encomiabili, producono uno sforzo ulteriore e, trascinate da Gramaccioni, pervengono al pareggio. Per Battipaglia è tutto da rifare. Al 30′, siamo sul 46-46.
Come spesso accade in situazioni del genere, sarà la squadra più lucida e più coraggiosa a portare a casa la vittoria. E, nell’ultimo quarto, è la O.ME.P.S. Afora Givova a brillare maggiormente in tal senso. Dopo il vantaggio esterno (firmato ancora Gramaccioni, 48-50), le ragazze di coach Maslarinos non sbagliano più nulla disputando un ultimo periodo eccellente, entusiasmante, a tratti commuovente: Gerostergiou (MVP del match) continua a segnare a ripetizione, Potolicchio segna un paio di canestri da urlo, Logoh lotta con ferocia inaudita.
Matelica, nonostante la prestazione davvero eccellente, è costretta alla resa. Il successo (il terzo consecutivo tra le mura amiche) è appannaggio di una Battipaglia matura e dal cuore enorme, capace di lottare e soffrire dal primo all’ultimo minuto. Ed ora, in casa PB63, i play-off non sono più un sogno impossibile. Allo Zauli, finisce 68-57 per la O.ME.P.S. Afora Givova.
Risultato finale 68-57
(16-11; 34-28; 46-46; 68-57)
O.ME.P.S. Afora Givova Battipaglia: Logoh 10, Seka 8, Gerostergiou 21, Potolicchio 17, Milani 5, Lombardi NE, Scarpato 3, Nwachukwu, Montiani NE, Dione 2, De Feo 2, Chiovato NE. Coach: Maslarinos.
Halley Thunder Basket Matelica: Gramaccioni 14, Gonzalez 19, Zamparini 7, Aispurua 6, Pallotta, Ridolfi NE, Stronati, Albanelli, Ardito 2, Michelini 3, Franciolini 6, Offor. Coach: Cutugno.