Il calo più evidente con la pandemia
La flessione è stata progressiva negli anni, ma lo scalino maggiore si è visto tra il 2019 e il 2020, in concomitanza con la pandemia, quando le messe hanno perso il 4% dei loro abituali frequentatori. Nell’anno del Covid in effetti furono sospese le celebrazioni in presenza, anche se era comunque consentito andare in chiesa. Con la fine della pandemia la situazione non è tornata ai livelli precedenti e anzi è ulteriormente peggiorata. Negli ultimi 20 anni la fetta dei “mai praticanti” è invece raddoppiata, passando dal 16% del 2001 al 31% del 2022.
I cattolici e le altre fedi
I dati Istat, rielaborati dal portale di informazione religiosa “Settimana News”, emergono da un’indagine a campione. Non viene indicata specificatamente la religione cattolica (domande sulla fede non sono possibili per ragioni di privacy), ma in un Paese in cui la maggior parte dei cittadini si dichiara comunque appartenente alla tradizione cattolica la questione riguarda essenzialmente questa fede piuttosto che le altre, ancora minoritarie in Italia.
Crollo dei battesimi
Il dossier conferma dunque quanto dicono da anni le diocesi italiane. Secondo gli ultimi dati diffusi da quella di Milano, tra le più grandi al mondo, i battesimi sono diminuiti dai 37-38mila degli anni 2000 agli attuali 20mila. Anche considerando la denatalità, la cifra è molto bassa. Per i matrimoni in diocesi, dai 18mila annui degli anni Novanta siamo passati agli attuali 4mila.
Fuga dei giovani
Il fenomeno dello svuotamento delle chiese risulta legato un po’ a tutte le classi di età, ma la riduzione più evidente è quella dei giovani (18-24 anni) e degli adolescenti (14-17). Se complessivamente la pratica religiosa è diminuita negli ultimi 20 anni del 50%, per le prime classi di età il calo risulta dei due terzi. Ecco quindi la grande attenzione della Chiesa italiana alla recente Giornata mondiale della Gioventù, che si è celebrata a Lisbona, e alla quale hanno preso parte circa 70mila giovani italiani. Ad accompagnarli c’erano oltre cento vescovi, che erano tenuti a guidarli ma, verosimilmente, anche a valutare come favorire un’inversione di tendenza tra i giovanissimi.